90歳近くまで現役で仕事をしていた父。まだまだ元気で体も動き、認知機能の低下なども見られません。10年前から1人暮らしをしており、食事作りや洗濯もお手のものです。夜は9時前に寝て朝は4時に起き、5時には朝食を取るなど、仕事をしながら悠々自適に暮らしてきましたが、ついに仕事を辞めることになりました。いつかは直面する問題ですが、90歳目前での急な変化に不安が募ります。
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仕事と突然のリタイア
父がこれまで元気に過ごせた理由の一つは、現役で仕事を続けていたことです。従業員が2人だけの小さな会社でしたが、お客さんには頼りにされ、取引先からは「社長！」と呼ばれていました。そのため、気持ちに張りがあり、年齢よりずっと若く見られていました。仕事で体を動かす機会も多かったため、同年代より体力もあるようです。
後継者がおらず、仕事が生きがいだったため、仕事の辞めどきを見失っていた父。そんなとき、長く父を支えてくれた従業員から「辞めさせてほしい」と申し出がありました。そのため、会社を続けられなくなり、突然リタイアすることになったのです。未練たっぷりだった父は、会社を閉めるまで現実を受け入れられないようでした。
リタイア後の生活
会社員のように定年があれば、退職前から第2の人生について考えられます。しかし、この年齢まで仕事ばかりで趣味らしい趣味はありません。90歳間近では、趣味を見つけるのさえ難しいのです。
会社を閉めてからの数カ月間は何をしてよいのかわからず、行くところもない様子でした。以前のようにお客さんを訪ねることもできず、家で昼寝をしている時間が増えていきました。このままでは筋力が衰え、歩けなくなるのではないかという不安が……。また、人と接する時間も極端に減ったため、認知機能が低下するのではないかと心配でした。
リタイア後には「予定」が大切
そんなとき、私が通院している病院で、貼り紙が目に留まりました。高齢者には「きょういく」と「きょうよう」が大切だと書かれています。「きょういく」とは「今日行くところ」、「きょうよう」は「今日の用事」のことだそうです。そこで、毎週火曜日は父に遊びに来てもらうようにしました。毎週決まった日に娘の家に行く、という予定を作ることにしたのです。
2人で定期的に会うようになり、今までより父の様子がわかってきました。今はしっかり歩いていますが、少し前傾姿勢になっています。また、疲れると足がもつれやすいなど、足腰の衰えが見えてきました。
これまでの父は、突然「今から行く」と電話をかけてくるため、訪ねてくるのを断ることもしばしばありました。現在は、私もあらかじめ予定を入れられるので、一緒に過ごせるようになりました。2人で散歩をし、体を動かすようにしています。
まとめ
父は、90歳近くまで仕事をしてきたからこそ、健康だったと考えています。今はまだ元気を保っていますが、これから一気に老け込みそうです。もっと一緒に過ごす時間を作れれば良いのですが、週に1度がやっとの状況です。今後も父と一緒に体を動かしたり会話をしたりする機会を作り、少しでも長く健康に過ごしてもらえるよう、努めたいと思います。
※記事の内容は公開当時の情報であり、現在と異なる場合があります。記事の内容は個人の感想です。
著者：玉沢雅水／40代女性・会社員
※ベビーカレンダーが独自に実施したアンケートで集めた読者様の体験談をもとに記事化しています
※一部、AI生成画像を使用しています。
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